Опасно подходить к краю скал, т.к. можно легко подскользнуться и упасть с обрыва. Не отпускайте от себя детей, были трагические случаи, когда ребенок падал со скал и разбивался.  Помните, что в Карелии есть еще две опасности - змеи и клещи. Змеи в Карелии - это ужи и гадюки. Ядовиты только гадюки. Ужа можно отличить по желтым пятнам на голове. Советуем прочитать интересное интервью с Андреем Викторовичем Коросовым (газета «Губерния» № 52 2012г.). А что касается клещей, стоит взять с собой противоклещевые средства.

- В Карелии много змей?

- Если говорить о количестве, то примерно несколько десятков тысяч. А если о видах, то в Карелии водятся обыкновенные гадюки и опять же обыкновенные ужи.

- Ну, ужи-то совсем безобидные змейки.

- Как сказать. Не берите ужа в руки - защищаясь, уж выделяет крайне неприятный секрет. Пахнет он просто безобразно, и руки потом очень долго не отмыть.

- Гадюки водятся на территории всей Карелии?

- Там, где для этого есть необходимые условия. Змеям нужны три вещи: укрытие, зимовка и корм. Поэтому чаще всего змей можно встретить там, где человек ведет хозяйственную деятельность. Сваленные в кучу доски, не скошенная трава - отличное укрытие для змеи, груды камней - прекрасная зимовка. И полевок на полях достаточно для пропитания.

- А стоит ли так бояться гадюк?

- Укус гадюк, конечно, может принести много неприятностей, особенно если у человека аллергия на яд гадюки. Поэтому лучше все-таки избегать встреч с ними.

- Но говорят, чтобы змея сама напала на человека, на нее надо чуть ли не наступить.

- Известны случаи, когда гюрза нападала на человека, проходящего поблизости,- эти змеи даже с деревьев скатываются и жалят, защищая свою территорию. Но змея никогда не станет преследовать человека и нападать на него. У гадюк нет своей территории, они могут подпустить человека очень близко - нападают, только когда вы будете буквально в 5-10 сантиметрах от змеи или действительно наступите на нее.

- Есть поговорка «Змея, кусающая свой хвост» - о людях, которые своим «ядом» жалят себя же. Змеи действительно кусают свой хвост?

- И достаточно часто. Змеи, защищаясь, реагируют на движение, но при этом очень плохо видят, поэтому зачастую принимают свой хвост за ту опасность, от которой надо защищаться. Но у змей очень высокий иммунитет к собственному яду, навредить сами себе они, конечно же, не могут.

- А как же легенды о мудрости змеи?

- Это пошло с Востока, из Китая, где змей много. Китайцы со свойственным им философским подходом к жизни, конечно, много наблюдали за змеями и сделали вывод, что часами неподвижная змея размышляет о чем-то. И действительно, когда смотришь на неподвижную змею, которая при этом еще и таращит глаза, можно решить, что она о чем- то думает, но это не так.

- А что на самом деле в это время делает змея?

- На самом деле змея занята очень важным делом - она спит. И размышлять ей не о чем - практически все поведение змей строится на физиологических потребностях: стремление в тепло, стремление быть сытым...

- С открытыми глазами?

- У змей глаза не закрываются, у них нет век и глаза устроены, как очки. Вот представьте, что вы постоянно ходите в очках и не имеете возможности их протирать. Уже спустя пару недель через ваши очки будет мало что видно. Именно поэтому зрение у змей не отличается остротой.

- Получается, что змеи глупые и слепые?

- Просто тупые и почти слепые. Но скажу больше - они еще и глухие. У них нет ни наружного, ни среднего уха - его место занимают подвижные косточки сустава нижней челюсти, позволяющие змее очень широко раскрывать (растягивать) пасть. В процессе эволюции змеи пожертвовали слухом, видимо, ради возможности проглатывать большую добычу.

- А как же они охотятся, слышат добычу?

- Свои жертвы они отыскивают по запаху или случайно натыкаются в свободном поиске. Когда заметят жертву поблизости от себя - набрасываются, кусают, а потом ползут следом, ожидая агонии, и заглатывают. Они чувствительны и к вибрации, но не более чем млекопитающие- Мы же с вами, сидя в кабинете с закрытой дверью, можем не услышать, но почувствовать, что кто-то идет по коридору. Так и змеи.

- А змеи действительно могут съесть добычу, равную им по весу?

- Да, змеи очень прожорливы. Но проглотить они могут только толстую добычу — с длинной возникают проблемы. Иногда одну добычу могут схватить две гадюки. Тогда одна змея может заглатывать другую, но погибают, как правило, обе. Одна - потому что ее съели, а вторая - через некоторое время от отравления продуктами разложения непереваренного хвоста съеденной змеи. Бывало, я спасал таких гадюк. Это к вопросу о том, умные или глупые эти животные.

- Но есть в змеях хоть что-то удивительное?

- У них удивительная способность к выживанию в разных условиях. Змеи могут выжить даже при минусовой температуре. Например, наши гадюки даже при минус 7 градусах несколько минут сохраняют все жизненные функции, у них есть свои природные антифризы. При температуре чуть больше нуля градусов они совершенно спокойно живут и в таких условиях зимуют. При этом их любимая температура - плюс 30.

- Но змеи же хладнокровные...

- Хладнокровные, потому что не способны сами вырабатывать тепло. Но они очень теплолюбивые, поэтому и вылезают летом греться на камни.

- А как у змей обстоят дела с семейственностью?

- Никак, и яйцекладущие, и живородящие змеи тут же оставляют свое потомство. За исключением некоторых питонов, которые высиживают кладку. Правда, я видел в Карелии что-то типа детских садов, когда, видимо, несколько самок приносили потомство в одном месте, и гадюшата одного возраста жили вместе неподалеку от мам. Но змеи свое потомство не кормят и ничему не учат.

- Вы сказали: живородящие змеи... Разве не все змеи откладывают яйца?

- Нет, например, наши гадюки рожают змеенышей. Они в тонкой оболочке, похожей на яйцо, но змееныш ее разрывает сразу, как появляется на свет. Это позволяет детенышам гадюки до самого рождения получать от матери все необходимое.

- Гадюки вообще долго живут?

- Могут жить до 30 лет, но самой взрослой гадюке, которую я встретил в Карелии, было 14 лет. В среднем же гадюки у нас живут 6-7 лет.

- А с любовью у змей что происходит?

- Как и положено, драки. Самцы сражаются за самку, и нередко эти сражения в народе принимают за крепкую дружбу, поддержку и даже за проявление нежности или любви. Но все гораздо проще. Если вы увидите двух змей, переплетенных шеями и куда-то ползущих, знайте - это два самца, не питающих друг к другу никаких добрых чувств.